रॉयटर्सने दिलेल्या वृत्तानुसार, यूएस इक्वल एम्प्लॉयमेंट अपॉर्च्युनिटी कमिशन (EEOC) ने कॅलिफोर्नियातील फेडरल कोर्टात खटला सुरू केला आहे. खटल्यानुसार, असा दावा करण्यात आला आहे की 2015 पासून आजपर्यंत, टेस्ला प्लांटमधील कृष्णवर्णीय कामगारांना स्वस्तिक आणि नूस यांसारख्या चिन्हांसह वारंवार वर्णद्वेषी स्लर्स आणि आक्षेपार्ह ग्राफिटीचा अनुभव आला आहे.
EEOC ने दाखल केलेल्या खटल्यानुसार, टेस्लाने वर्णद्वेषी वर्तनाबद्दलच्या तक्रारींची योग्य प्रकारे चौकशी करण्याकडे दुर्लक्ष केले आहे आणि ज्या कर्मचार्‍यांनी छळवणूक केली आहे त्यांच्याविरुद्ध संपुष्टात आणणे किंवा बदला घेणे यासारख्या कृती केल्या आहेत. या खटल्यात कॅलिफोर्निया राज्याने आणलेल्या भेदभावाच्या दाव्यांव्यतिरिक्त आणि टेस्ला कर्मचार्‍यांनी दाखल केलेल्या खटल्यांव्यतिरिक्त फेडरल चार्जेस सादर केले आहेत, रॉयटर्सने वृत्त दिले आहे.
टेस्लाने गेल्या वर्षी एजन्सीने औपचारिकपणे आपली चिंता व्यक्त केल्याची घोषणा केल्यानंतर EEOC सह सेटलमेंट वार्तालाप खंडित झाल्यानंतर हे घडते. EEOC नियमितपणे नियोक्त्यांसोबत खटले निकाली काढते आणि एजन्सीच्या खटल्यांची सुनावणी होणे तुलनेने दुर्मिळ आहे.
टेस्ला सध्या समान आरोप सामायिक करणार्या एकाधिक वंश भेदभाव खटल्यांचा सामना करत आहे. यामध्ये फ्रेमोंट प्लांटमधील कर्मचार्‍यांनी दाखल केलेला वर्ग कृती खटला आणि कॅलिफोर्नियाच्या नागरी हक्क एजन्सीने आणलेला खटला समाविष्ट आहे. या प्रकरणांच्या प्रतिसादात, टेस्लाने असे म्हटले आहे की ते भेदभाव माफ करत नाही आणि कामगारांच्या तक्रारींना गांभीर्याने आणि काळजीने हाताळते.
“जर फेडरल सरकार सामील झाले तर ते दाव्यांमध्ये नक्कीच विश्वासार्हता जोडेल,” असे सांता क्लारा विद्यापीठातील कायद्याचे प्राध्यापक स्टीफन डायमंड म्हणाले, ज्यांनी नोंदवले की त्यांनी टेस्ला येथे गुंतवणूकदारांना सामाजिक जबाबदारीबद्दल सल्ला दिला आहे, रॉयटर्सने अहवाल दिला. “पेन्शन फंडासारखे प्रमुख संस्थात्मक गुंतवणूकदार या प्रकारच्या वागणुकीबद्दल खूप चिंतित असतील,”
पाच सदस्यीय आयोगाच्या अध्यक्षा शार्लोट बरोज यांनी कंपनी विरुद्ध दाखल केलेल्या अंतर्गत तक्रारीनंतर EEOC ने टेस्लाचा तपास सुरू केला.
टेस्लाने कामाच्या ठिकाणी वांशिक भेदभावाला प्रतिबंध करणार्या फेडरल कायद्यांचे उल्लंघन केल्याचे सुचविणारे पुरेसे पुरावे असल्याचे गेल्या वर्षी ठरवल्यानंतर, एजन्सीने खटल्यात म्हटल्याप्रमाणे कंपनीशी समझोता करार गाठण्याचा प्रयत्न केला परंतु तो अयशस्वी ठरला.
बरोज यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, कामाच्या ठिकाणी मोठ्या प्रमाणावर होणाऱ्या छळाचा सामना करणे ही EEOC ची प्रमुख प्राथमिकता आहे.
“प्रत्येक कर्मचार्‍याला त्यांच्या नागरी हक्कांचा आदर करणे पात्र आहे आणि आमच्या तपासातून समोर आलेला लज्जास्पद वांशिक कट्टरता कोणत्याही कामगाराने सहन करू नये,” ती म्हणाली.
EEOC च्या खटल्यात अनिर्दिष्ट संख्येने काळ्या कामगारांसाठी भरपाई आणि दंडात्मक नुकसान भरपाईची मागणी केली जाते, तसेच टेस्लाने भेदभाव आणि सूड घेण्यास प्रतिबंधित करणार्या धोरणांची दुरुस्ती करणे आवश्यक आहे.
टेस्ला सध्या कॅलिफोर्निया नागरी हक्क विभाग, जे EEOC चे राज्य-स्तरीय समतुल्य आहे आणि EEOC या दोन्हीकडून समान आरोपांना सामोरे जात आहे. कॅलिफोर्निया नागरी हक्क विभागाने असे प्रतिपादन केले की टेस्ला पगार निश्चिती, पदोन्नती आणि नोकरी असाइनमेंट यासारख्या क्षेत्रात कृष्णवर्णीय कर्मचार्‍यांच्या विरोधात भेदभावपूर्ण पद्धतींमध्ये गुंतले आहे, रॉयटर्सने नमूद केले.
विशेष म्हणजे, विभागाचा खटला कॅलिफोर्निया राज्य कायद्याच्या उल्लंघनावर आधारित आहे, तर EEOC प्रकरण समान फेडरल कायद्यांशी संबंधित आहे.
कॅलिफोर्निया विभागाने आणलेला खटला राजकीय प्रेरणेने चालवण्यात आला होता, असे टेस्लाने ठासून सांगितले आहे. टेस्लाला सर्व आरोपांबद्दल पूर्वसूचना न देता किंवा कंपनीला तोडगा काढण्याची संधी न देता कायदेशीर कार्यवाही सुरू करून एजन्सीने राज्य कायद्याचे उल्लंघन केले आहे, असा दावा कंपनीने केला आहे.
मागील वर्षी, कॅलिफोर्नियाच्या न्यायाधीशाने केस फेटाळण्याची टेस्लाची विनंती नाकारली आणि सध्या, न्यायाधीश या चालू कायदेशीर विवादात प्री-ट्रायल डिस्कव्हरीशी संबंधित अनेक बाबींचे पुनरावलोकन करत आहेत.
याव्यतिरिक्त, फ्रेमोंट प्लांटमधील एक काळा माजी लिफ्ट ऑपरेटर, ओवेन डायझ, त्याच्या 2017 च्या खटल्यात तिसरा खटला चालवत आहे आणि असा दावा करत आहे की एप्रिलमध्ये ज्युरीने त्याला $3.2 दशलक्ष बक्षीस दिल्यानंतर त्याच्यावर गंभीर वांशिक छळ झाला होता.